洛下麦秋月，江南梅雨天。白居易以在苏杭当刺史的经历告知，在忽而“烧烤模式”，忽而“闷锅模式”的江南天里，夏至便悄然而至。

夏至，意味着一年中最热的时期就要到了，同时也是整个夏季的生机和美好绽放的开端。

日影短至故曰夏至

6月21日夏至，是二十四节气中最早被确定的一个节气。公元前七世纪，先人采用土圭测日影，就确定了夏至。据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”今年的夏至从6月21日开始，至7月6日结束。

夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线（北纬23°26'），北半球的白昼达到最长，且越往北昼越长。比如杭州为14小时，而黑龙江的漠河则可达17小时。夏至以后，太阳直射地面的位置逐渐南移，北半球的白昼日渐缩短。

在夏至，有个特殊的小游戏很有意思。因为这一天太阳几乎直射北回归线，正午时分呈绝对（接近）直射状，北回归线地区就会出现短暂的“立竿无影”现象。也就是在夏至日的中午在太阳下立根竿子，就可观察到“立竿见影”到“立竿无影”的变化。

民间有句俗语叫做“夏至不过不热”。夏至过后，虽然太阳逐渐南移，白昼渐短，但太阳辐射到地面的热量，仍然比地面向空中散发的多，所以气温会急剧升高，雷雨也会渐渐多起来，最炎热的盛夏也就此来临。这个时节正是江南一带的“梅雨”季节，也是江南梅子黄熟期，空气非常潮湿，器物发霉，人体也觉得不舒服，一些蚊虫繁殖速度很快，一些肠道性的病菌也很容易滋生。

每年夏至前，家住城南街道世纪花城小区的王云就会让女儿备好炭包等除湿的干燥剂，“衣物必须要洗干净，彻底晾干后才能放入衣柜里，不然容易滋生霉菌，也可以在衣柜等地方放入干燥剂。”家住一楼的王云似乎在对抗“梅雨季”上很有经验。她还说，也可以多吃红豆薏米水多祛湿，以及吃大葱、大蒜预防肠道疾病。

王云又说，她小时候家里有着高高的门槛，夏至这天，奶奶就会“交待”她：不能坐到门槛上去玩耍。据说夏至忌讳这样，象征着一年的时间里都会没有精神。不过呢，小孩子总是记性很差，有一次就忘记了大人说的话，一不小心坐了上去。那可怎么办？“我奶奶就带我在村里转了一圈，到隔壁邻居家的门槛上去坐一坐，等坐满7根，禁忌也就破解啦！”

夏至的习俗都非常有意思。在过去，到了夏至，人们会拿出时间来纪念夏至，这一天会煮鸡蛋，并且用彩绳编织一个套把鸡蛋放在里面，然后挂在脖子上，村里的小孩子都会有，然后用鸡蛋进行碰撞，比一比谁的更坚硬。

此外，有些地区还有夏至“秤人”的习俗。民国16年《瓜洲续志》记载，当地夏至这天男女小孩以秤权轻重，谓之“秤人”。向各户讨七家茶叶泡给小孩饮，云“不疰夏”。为什么要在夏至这个时候称体重？过去人们的生活还较贫苦，体重则代表着人们生活过得好不好。那时候没有电子秤，都是那杆大木的木头秤，在挂钩上放着一个箩筐，就把小孩放进去称一下，称的时候还会说一些吉利的话。另一种理由是，夏季天气炎热是大家特别容易瘦掉体重的季节，夏至这一天称体重就不会消瘦，寄托了人们对未来半年生活的期望。所以每到夏至农村都会非常热闹，很有节日的氛围。

夏至，在古时还有祭祀神祖的习俗，用来庆祝丰收，为来年消灾。从周代开始，每逢夏至日，朝廷当天必须举办隆重的祭祀活动，以祈求消灾年丰。而同时，各地农民则忙着祭祀神灵，以祈求风调雨顺。现代虽然没有这么隆重的祭神典礼，不过夏至前后，我国多地还是会举办隆重的“过夏麦”，这便是古代“夏祭”活动的另一种延续。

“夏至日，进扇及粉脂囊，皆有辞。”《酉阳杂俎·礼异》如是记载。夏至时，有些妇女们还相互赠送折扇、脂粉等物品，借折扇生风，以脂粉散体热所生的浊气，防生痱子

另外，夏至之后，古代的皇家则拿出“冬藏夏用”的冰“消夏避伏”，而且从周代始，历朝沿用，进而成为制度。在当代，虽然我们已经不需要储存冰块来消夏，但是自夏至后就全天运行的空调不过是这个传统在现代的另一种体现而已。

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