苏东坡虽然没在桐庐任过职，但与桐庐却有着较深的缘分。

1071年7月，苏东坡赴任杭州通判。来到杭州后，苏东坡协助知州为杭州做了很多好事。职事之暇，苏东坡也会到州郡附近走走，了解民情。

神宗熙宁六年（1073年）二月的某一天，苏东坡放棹富春江，由新城（当时是一个县，现在变成新登镇及周边地区）溯江而上，来到桐庐，经过严子陵钓台，看着两岸美丽的风景，他不由心潮澎湃，写下了《行香子·过七里濑》词一首：

一叶舟轻，双桨鸿惊。水天清、影湛波平。鱼翻藻鉴，鹭点烟汀。过沙溪急，霜溪冷，月溪明。 重重似画，曲曲如屏。算当年、虚老严陵。君臣一梦，今古空名。但远山长，云山乱，晓山青。

七里濑，又名七里滩、七里泷，在今浙江桐庐城南三十里处。两岸青山相对，江中水流湍急。词的前半阕是写水，这里的水是这样清澈见底，灵动欢快。一叶小舟，逆流而上，翩翩而来，欸乃双桨，轻悠划动，激起水花，发出响声，惊动了躲在枯萎芦苇丛里的鸿雁振翮远飞。平静的江水如镜面一样，天光云影，倒映其中。江中不时有鱼跃出水面，水花四溅，响声吸引着游人，波纹呈圆形向周围扩散。这条溪流有的地方还比较湍急，因为是二月天气，两岸的灌木丛中，叶子上还有未化的银霜。苏东坡的词，文字简洁，但淡淡几笔就为我们描画出了美丽的图画。词的下半阕写山。这里的山是层层叠叠的，远山近山交错排列，像一幅画一样。山湾水绕，两岸的山又如画屏一样。这一带的山水风景是自古以来就出名的，被很多文人所赞赏。词的中间因为严子陵发了几句感慨。严子陵是东汉光武帝的同学，曾帮助他取得天下，为其出谋划策，但刘秀称帝之后，严子陵就不辞而别，隐居到富春江一带，靠自食其力过着逍遥自在的日子。刘秀遍访不着，后来知道严子陵隐居富春江，就专门接他进京，但严子陵过不惯宫廷生活，最后在富春江边钓鱼，终其残生。对严子陵的做法，历来都有不同的说法，有赞赏他的做法，也有认为他是沽名钓誉的，如唐代的韩偓在《招隐》一诗中写道：“时人未会严陵志，不钓鲈鱼只钓名。”对于严子陵隐居这件事，苏东坡也认为严子陵在此虚度年华，本来凭着他的才华可以为朝廷出力，为百姓办很多好事。尽管君臣关系不错，但他们的交往，仍然如梦一样。严子陵最后得到的也只是“空名”而已。这首词的结尾意味深长，“远山长，云山乱，晓山青”，又呼应了词的开头，回到拂晓的青山。这首词在时间与空间的转换上，如同电影的蒙太奇，衔接得非常巧妙。读罢这首词感觉人的躯体与灵魂都得到了升华。

元祐六年（1091年）正月，时任杭州知州的苏东坡，知道自己的朋友江公著要到江西的吉州去任职，就写了一首题为《送江公著知吉州》的诗，对他的上任充满着期待。全诗如下：

三吴行尽千山水，犹道桐庐更清美。

岂惟浊世隐狂奴，时平亦出佳公子。

初冠惠文读城旦，晚入奉常陪剑履。

方将华省起弹冠，忽忆钓台归洗耳。

未应良木弃大匠，要使名驹试千里。

奉亲官舍当有择，得郡江南差可喜。

白粲连樯一万艘，红妆执乐三千指。

簿书期会得余闲，亦念人生行乐耳。

“三吴行尽千山水，犹道桐庐更清美”一句说的是走遍江南千山万水，桐庐是最美丽的。三吴是指吴郡，吴兴，会稽。其是指代长江下游江南的一个地域名称。一般意义上的三吴是泛指江南吴地，例如苏州、湖州、杭州、无锡、上海和绍兴等地。这里的桐庐指的是江公著的故乡严州府（桐庐郡）或特指桐庐。“岂惟浊世隐狂奴，时平亦出佳公子”一句是对江公著的赞美，难道只有世道浑浊时才会有“狂奴”的出现吗？“狂奴”，指的是严子陵，他很狂妄，连皇帝来请都不给面子。清平盛世也会出现像江公一样的好官。“初冠惠文读城旦，晚入奉常陪剑履”一句是说江公著在朝廷担任刑官的职务，因为古时御史等狱法吏所戴的帽子叫惠文冠。后半句是说江公著后来担任太常博士追陪大臣。“方将华省起弹冠，忽忆钓台归洗耳”一句是说江公著马上要到新的地方去上任了，路上要经过严子陵钓台，严子陵是厌恶当官的，听到这样的话都要专门去洗自己的耳朵，表示非常的清高。“未应良木弃大匠，要使名驹试千里”一句是苏东坡对江公著怀着深深的期待、鼓励与赞美，你是一匹千里马，不要辜负朋友们的信任，你去一个新的地方，一定会干出一番成绩来的。“奉亲官舍当有择，得郡江南差可喜”一句是说，这次的任命，是在江南，离江公著的故乡不远，可以回故乡看下父母，也可以在馆舍事奉双亲，总之是一件可喜可贺的事情。“白粲连樯一万艘，红妆执乐三千指”一句是说江南是鱼米之乡，白米很多，而且还有许多歌女官伎相伴，去江南任职是非常开心的。“簿书期会得余闲，亦念人生行乐耳”一句是说在等待朝廷下达任命文书期间，有一段时间空闲，正好可以调整状态，放松心情，做一些快乐的事情。

纪晓岚在《纪评苏诗》一书中说这首诗是“了无深意，而笔力特为跳脱”。清代评论家赵克宜在《角山楼苏诗评注汇钞》一书中说这首诗是“句句相形而出，所以不平”。

“三吴行尽千山水，犹道桐庐更清美。”苏东坡对桐庐自然风光的赞叹，表达了他对桐庐美景的深深喜爱和向往。