1988年，桐庐西南，一场悄然发生的变革，开启了莪山通往繁荣的新篇章。

这一年，杭州市第一个民族乡——莪山畲族乡正式成立。自此，藏于深山的畲族聚落从边缘走向前台，从沉默走向自信，山里的歌声，也唱出了发展的回响。

莪山地处桐庐西部群山之间，自古山高路远。据《桐庐县志》记载：县内原无畲族。一百多年前，莪山畲民从温州文成、丽水青田一带迁入，相继建立畲族村落。由于多处于边远山区，交通不便、信息闭塞，长期以来，畲族群众在文化认同、生产方式、社会保障等方面面临困境。

20世纪80年代初，村民仍多靠传统农业为生，山路泥泞，医疗、教育、通信设施几乎为零，畲族群众在文化传承、政策享受等方面多有缺失。随着民族区域自治制度稳步推进、乡村改革持续深化，桐庐县委县政府多次赴莪山调研，发现这里不仅畲族人口集中，且文化保存完好，具备设立民族乡的基础。

1988年4月，浙江省民政厅批复同意设立“莪山畲族乡”为杭州市首个民族乡。那一纸批文，不只是行政区划的调整，更是对畲族文化与权益的郑重回应。畲乡的锣鼓声，仿佛敲开了沉睡山林的心门，也奏响了改变命运的序曲。

设乡之初，困难重重：这片山区以传统农业为主，工业基础几近空白，仅有13家微型企业，年工业总产值不过1.3万元，经济发展举步维艰。1988年前，乡内交通多为泥泞山路，唯一的横钟简易公路无法满足基本通行需求；教育设施简陋，村小条件艰苦，师资力量薄弱，社会事业发展严重滞后。

1988年设立民族乡后，一系列扶持政策陆续落地，莪山迎来发展新机遇。

1989至1991年间，随着专项资金的拨付，乡里陆续推动种植高节竹、红心李等经济作物，在发展林业经济的同时，引进桐庐花炮厂等乡村企业，逐步改变了“一穷二白”的局面。期间交通基础设施不断完善，1998年起陆续浇筑尧山至沈家、潘山桥至中门等沥青路面，全面推进道路硬化，水电通信设施同步升级。莪山民族小学拔地而起，杭州市优质学校开展结对帮扶，畲族孩子开始走出大山、考入高校……

30余年后，再入莪山，最打眼的是“热闹”——

“三月三”、开酒节等畲族传统节日得到传承与创新发展，相继“出圈”，吸引了大批游客与摄影爱好者前来打卡。畲族红曲酒酿造技艺也走出山村，成为杭州市级非遗项目。民宿经济、直播带货、林下经济等新业态蓬勃发展，一批返乡创业青年也加入建设热潮，带来人才、资源与创意。30余年光阴如水流转，一方山水有了制度的庇护，一脉文化得以有序传承，百姓的日子也在“共建共治共享”中越过越红火。