不知不觉间，徐根有读完了初中。由于偏科严重，他没能考上高中。一个问题萦绕在他的脑际：怎样才能养活自己，同时又能继续自己的美术爱好呢？他可不愿意与自己心爱的画笔分开！

　　有一次，他偶尔听人说起：瑶琳镇沈村有个叫洪成良的油漆工，不仅手艺出众，而且画画特别好。他一听就兴奋起来了，马上动身到瑶琳镇找到洪成良，当面提出了拜师学艺的要求。洪成良看着眼前这个少年殷切的眼神，只是淡淡地说了一句：“你画几笔给我看看。”徐根有一听，拿过画笔“刷刷”几笔就完成了一幅兰花。

　　师傅问他：“为什么要当油漆匠？”徐根有直言相告：“我想学画画！”师傅看中了这孩子身上的灵气，应允了。就这样，徐根有如愿以偿地拜了师，实现了“既能养活自己，又能继续画画”的心愿。不过他的“画纸”和过去大不一样了：他跟着师傅做油漆，在新床上画画，在新家具上画画，还在新屋的屋檐下画画。

　　常言道“心有灵犀一点通”，徐根有在师傅的指点下，油漆手艺长进很快，绘画水平也有了很大的提高。三年后，他出师了。

　　辞别师傅，徐根有开始独自谋生存。虽说他油漆手艺不错，挣饭吃不成问题，可他总觉得自己绘画水平有待提高，渴望能获得高手指点。

　　这时候，当地来了一个70多岁姓刘的东阳画师。他在亭子上、排楼上绘就的那些画作，大气中透着精致，令人百看不厌。他写书法更是一绝，不用打草稿直接写上墙，一气呵成，那气势如行云流水一般。农民请他在箩筐上、菜篮子上写字，他也从不推脱，总是乐呵呵地拿起笔一挥而就。

　　徐根有很激动：真是“天外有天，山外有山”啊！这不正是自己想找的“高手”吗？他顾不得许多，直接求他收自己为徒。听了徐根有的经历，看了他的画作，这位老画师欣然应允。

　　第二位师傅也对徐根有很好，毫无保留地把技艺传授给了他。他不仅学师傅的绘画艺术，更学师傅的为人，师徒之间结下了深厚的友谊。几年后他又出师了，但师徒之间一直保持着联系。他有了长进后，又带着师傅的儿子一起干，这份师徒情就一直延续了下来。

　　离开了第二位师傅后，徐根有的油漆和绘画技术都已小有名气。有了技术，安家立业过小日子已不成问题，可他心里的求知欲反倒更强烈了。这时候有朋友向他说起了一个人：中国美院毕业的，当时在江山市某高中当美术老师的郑涧中。徐根有被“中国美院”几个字触动了：自己虽然拜过两个民间艺人师傅，但却没有上过一天美术院校，也没有受过专业绘画艺术教育，是不是该补上一课呢？

　　他放弃了手中的业务，马上动身到江山寻找郑涧中老师。听了他言辞恳切的自我介绍，郑老师很感动，决心破例收下这个学生。他让徐根有一边在当地找些活干，有空和他的学生一起学习绘画知识。

　　这是一段难忘的经历。徐根有每天上午出去干油漆活，下午到郑老师的画室和一些高中生一起绘石膏像，系统地学习美术理论。虽然来回奔波很辛苦，但他觉得日子过得特别充实……