如果用一种色彩来形容畲族音乐，该是一个“绿”字来得贴切吧？不仅是听觉所勾起一望无垠的绿色大山、绿色森林、绿色大地遐想，也包括畲歌歌韵的缠绵淳厚，让人百转回肠。有人说，听畲歌，宛如聆听畲族兄弟姐妹对岁月的叙说、对人生的感悟、对劳作和丰收的喜悦，敬畏之中别具温情。

说到畲歌，就不能不提到这些动人乐曲的创作者——勤劳勇敢的畲民们。畲族起源于东夷，后来南迁至广东潮州凤凰山一带，繁衍生息。凤凰山是畲族的发祥地和第二故乡。但是阶级的压迫，民族的歧视，又使他们不断迁徙，颠沛流离。公元712年3月3日，在唐高宗时代爆发了一次较大规模的畲民起义。这一天，畲民们载歌载舞，庆祝胜利，以后就形成“三月三”畲族节日。这次畲民起义前后经历45年，终被封建统治者所镇压。但畲民希望有一方乐土，过着平静安宁生活的心却从来没有改变过。因此，畲歌就成为了畲民一种美好愿望的寄托。畲族“三月三”歌节与“食乌饭”之俗并举。

在中国众多少数民族中，畲族独具风格。畲族是个居住在单门独户半山腰间的民族，由于是少数民族，他们的耕地和住宅大多在交通不便的山间。俗话说“望山跑死马”，彼此距离十分遥远的畲族先民们在互相联系时就不得不操起大嗓门，用喊叫来交流沟通。这种喊叫联系的方式后来就逐渐演变成了畲民间传唱的民歌。而在以前文化生活贫乏的情况下，不少畲族先民在劳作过程中也时不时地喊上几嗓子。渐渐的，他们也发现这种方式是个不错的解乏方式，于是畲乡民歌也就更加地流行起来。

畲族有自己的语言，却没有文字。他们传递本民族的思想、感情靠的是“歌言”，也就是我们所说的民歌。畲族的文化特色主要体现在民歌上。他们的文化传递方式是口传心授。而民歌恰恰就是一个非常好的载体。畲民在演唱民歌时不叫歌曲，称歌言。彼此间的交流大部分以歌的形式来表达。歌的演唱、表达方式也是独特的。曾经有人这样描述过畲歌在畲民们的生活中所起的作用，“畲民上山劳动，单人时往往以歌驱寂寞，远处有人听到，听出是年龄相仿的异性，就往往接上，发展成谈情说爱的对唱。畲民在劳动时，还以歌唱形式表达各项生产劳动须遵循的农事季节，介绍生产知识，如何争取丰收，实现美好生活等。”

畲族人爱唱山歌，山歌是他们的语言，流传下来最著名的山歌是《高皇歌》，以神话的形式，叙述了畲族起源和迁徙经过。畲族没有自己的文字，也没有自己的乐谱，其音乐的传承主要靠口传相授。畲民常以歌代言，沟通感情；以歌论事，扬善惩恶；以歌传知，斗睿斗智，形成一套上山劳动、接待来客、婚丧嫁娶的对歌习俗。畲族民歌七字一句，四句一首，讲究畲语押韵，不少人能即兴编唱，有的歌手对唱一两夜而不重复。唱时用夹有“哩、罗、啊、依、勒”等音的“假声”唱，平时学歌时不夹假音唱叫“平唱”。唱歌的形式有独唱、对唱、齐唱，很少伴有动作与器乐。

勤劳勇敢善良纯朴的畲民们，热爱生活，也喜爱这动人的歌声。无论是婚丧节庆，还是待客会友，都唱歌、对歌，可以说是源远流长。碰到了喜事，他们用歌声来庆祝，遇到了哀事，他们也用歌声来追思。畲族山歌有叙事歌、风俗歌、时政歌、劳动歌、情歌、时令歌、小说歌等众多的种类。畲乡民歌传承人雷竹彩老人回忆起畲乡民歌流行的盛况时说，以前几乎家家户户都爱听山歌，男女老少都会唱山歌，许多畲族山歌手出口成章，语言形象生动，令人赞不绝口。每逢喜庆佳节之日，畲乡处处歌声飞扬，即便是在山间田头耕作劳动或是访亲探友迎宾送客之时，也是以歌对话。畲歌的歌词古朴自然，又清新活泼，充满山林风味，反映了畲族的风情特色。

畲乡民歌源于传统，却并不是一成不变的。上个世纪六十年代时，随着一批淳安移民来到莪山定居，原先的莪山畲族民歌与外来民歌艺术相融合，这才有了今天脍炙人口的畲乡民歌。今天，不少的畲乡年轻人在厌倦了那些流行歌曲之后，又重新喜爱上了这古老的畲乡民歌，这其中不乏有80后、90后。90后新生代畲歌演唱者雷树冰就是其中的佼佼者。他尝试着用吉他搭配着吟唱山歌，让古老的畲歌赶上了时代发展的潮头。而且他还尝试着对畲歌中不少动人老歌的旋律部分进行调整，在其中增加了一些时尚的元素；再加上用吉他进行配乐伴奏，修改后的畲歌别有一番风味。畲乡的老歌手们也纷纷地找到了薪火相承的传人。古老的畲歌在现代重新焕发出新的活力，这美妙的歌声仍将在一代代的畲乡人中传唱下去。