在清代书法史中，有一位桐庐籍的县官，以精妙绝伦的书法艺术惊艳了后世。他的书法作品被赞誉为“最美中国字”“历代10幅颜值最美楷书”，获得当代书坛的高度赞誉。他身处宦海精擅翰墨，用笔墨书写了穿越时空的艺术佳话。

一、癸酉科举拔贡

徐元礼，浙江桐庐龙坡里（今江南镇珠山村乳泉徐家山头）人，乳泉徐氏二十六世孙，家族宗谱名秉厚，字堃元，号淞桥，官名元礼。据清光绪三年（1877）乳泉村如在堂重修的《徐氏宗谱》记载：徐元礼生于乾隆四十六年（1781），卒于道光十一年（1831），享年50岁，葬于杭州西湖八盘岭珠而山（今浙江省杭州市西湖区八盘岭路一带）。清嘉庆十八年（1813），徐元礼以禀生身份通过癸酉科拔贡，直接进入官场。清代拔贡这一选才制度要求较为严苛：初定六年一选，乾隆朝改为十二年一选，每府仅取两名，州、县各一名，数量极少。徐元礼经层层考核脱颖而出，“保送”入京。入京朝考合格后，即任镶红旗教习，期满外放河南鄢陵知县。

二、遗世佳作钩沉

历史上的知名书法家中，很多人官位显赫。但是，徐元礼虽然书法功力深厚，却只是嘉庆年间的鄢陵知县。可能是因为官位低，关于他的史料记载非常少。历史长河湮没了他的仕途宦迹，却让他的翰墨光华流传。他的书法灵俊，实出天赋，尤擅楷书，很多人评价其“直追晋唐”。

一个人的书法受到关注，通常有两种情况。一种是个人名气比较大，如果书法写得还不错，他的书法自然会受到追捧，也就是我们常说的“名人效应”，像皇帝、名臣都属于此类；还有一种情况是，虽然人名声不显，甚至名不见经传，却因为无意间的一件书法精品，得以名垂书法史。很明显，徐元礼就属于后者。徐元礼为山阴县榖社村写的《吴氏重修祠堂记》为其楷书代表作，笔法灵动自然，结构精巧优美，整体沉稳俊逸，展现了中国传统书法的无穷魅力。在我县翙岗也留下了“康德堂”“敬吉堂”等堂匾，另有梁武帝书评“上皇山椎”屏条真迹传世。

三、传统书法典范

徐元礼的楷书，笔势沉稳，字体精妙，风姿俊逸，灵动如褚，险峻如欧，亦不乏《灵飞经》的开张飞扬。大量采用露锋用笔，流畅中求稳健，轻而不浮，重而不滞，秀而矫健，稳而灵动，于飘逸中见稳妥，于典雅中见遒劲，与同时期的书法家相比，毫不逊色。

徐元礼现象揭示了中国书法史的重要规律：真正的艺术高度从不取决于作者身份。这位县官终生以诗文自娱，书法不过是“余事”，却在不经意间抵达了专业书家难以企及的境界，在点画方圆间尽显士大夫的审美理想。这种“无意于佳乃佳”的创作状态，恰是当今书坛最稀缺的艺术品质。