对许多常年照顾失能老人的家庭成员来说，“休息”可能是一种奢侈品。从2013年底开始，苏州工业园区湖东景城社区联合多方资源，为此类特殊困难家庭提供“喘息服务”，既让家属喘口气，也让失能老人康复得更好。目前，该项目正在筹划组建一支“爱与陪伴”小组，召集热心志愿者，给予这样的家庭更多的关爱。

在老龄化社会不断加速的当下，苏州启动“喘息服务”可谓正当其时。据国家统计局数据显示，截至2019年末，我国60岁及以上老年人口达2.54亿，占总人口的18.1%。“十四五”期间，老年人口预计将突破3亿，将从轻度老龄化迈入中度老龄化。

从数据可以看出，我国社会养老服务面临的挑战和考验愈发凸显，因地制宜培育新型养老服务模式越来越迫切。当下很多家庭在承受工作和生活压力的同时，还需抽身照顾家中失能、失智的老人。作为公共福利兜底的保障性政策，政府买单“喘息服务”则是一种大爱，它直接减轻了家庭养老经济和精神负担。

养老服务未来的路还很长。尽管现在北京、南京等城市已在试水“喘息服务”，但由于存在资金、人力、专业知识等方面的难题，初期能惠及的人群也是有限的。因此，还需要整合社会各方资源，动员更多的人、更多的机构以及政府部门等参与这项新型养老服务模式，提供更多的资源支持，积极探索出“喘息服务”的标准化流程，让该项公共服务惠及更多困难家庭。

值得一提的是，多年来我县积极探索新型养老服务模式，打造了家院一体小型养老机构，让百姓在家门口实现幸福养老。百江镇联盟村“小型机构+慈善基金”、颐养老年公寓“小型机构+村建民营”……目前，全县已建成小型养老机构12家，为长期需要照护的农村失能老人家庭提供替代专业服务，“老有颐养”让老人们的晚年生活洒满阳光。